한때 유행했던 일만 시간의 법칙을 기억하는가? 어떤 분야에서 전문가가 되려면 최소한 일만 시간의 훈련이 필요하다는 개념이다. 하지만 단순히 연습의 양이 많다고 해서 모두가 전문가가 되는 것은 아니다.

이 책은 심리학자이자 다중언어 구사자, 테니스 선수로도 활약했던 저자가 학습과 훈련, 그리고 기량 향상의 상관관계를 연구한 결과를 담고 있다. 장 피아제, 노엄 촘스키, 그리고 일만 시간의 법칙을 제창한 심리학자 안데르스 에릭손 등 대가들의 이론 및 최신 연구 결과를 바탕으로, 뇌과학과 인지심리학적 관점에서 '제대로 연습하는 법'을 탐구한다. 아마추어 스포츠 선수, 유명 체스 선수, 다중언어 구사자, 피아노 연주자 등 다양한 사례 분석을 통해 연습의 물리적 양보다 중요한 것은 질적인 측면임을 강조한다. 적절한 휴식 속에서 배운 것을 재조합하고, 몰입 상태에서 연습할 때 비로소 '최고'라는 목표에 도달할 수 있는 것이다.

벌써 2025년이 100일 넘게 흘렀다. 완연한 봄을 맞이하여 새로운 기술을 배우고 싶거나, 그동안 노력에 비해 실력이 늘지 않는다고 느껴왔다면, 이 책을 길잡이 삼아 ‘제대로 연습하는 법’을 배워보면 어떨까?