주인공 선규의 꿈은 조퇴다. 꿈이 그 흔한 과학자도 선생님도 아닌 조퇴라니...... 꿈은 종종 학교를 조퇴하고 집에서 편하게 놀고 있는 중학생 형을 보며 시작되었다. 선규는 몸이 아픈 기색이 있을 때마다 조퇴를 꿈꾸지만, 불행인지 다행인지 쉽게 이루어지지 않는다. 리코더 시험을 앞두고 절실히 조퇴가 필요했던 어느 날, 선규는 드디어 꿈을 이루게 된다.
독감이 유행하면서 엉겁결에 조퇴를 하게 된 것이다. 과연 선규는 꿈을 이뤄 마냥 행복했을까?
이 책은 지극히 평범한 초등학생 선규의 이야기를 두 편의 단편 동화로 엮었다. 주인공이 성장하는 과정이 잘 담겨있어, 어린이 독자는 자기 이야기인 양 흥미롭고 어른 독자는 읽는 내내 어린 시절의 감정을 고스란히 느낄 수 있다.